Evolution der Primaten

Evolution der Primaten - Hominidae

Hominidae

Zeitraum:	Miozän bis heute

Früher zählte die Familie Hominidae nur eine Gattung: Homo. Heute gehören auch Orang-Utans, Gorillas und Schimpansen dazu. Foto: © Etringita, Lizenz
Schwestertaxa:	Propliopithecidae Simiidae Kalephithecus Kogolepithecus Cercopithecoidea Dendropithecoidea Pliopithecoidea Saadanioidea
Systematik	ein aus

Die Familie Hominidae ist eine Primatenfamilie innerhalb der Überfamilie Hominoidea (Höhere Primaten).

Die Familie hatte bis vor kurzem nur Homo sapiens als einziges Mitglied, die großen Menschenaffen zählte man zur Familie Pongidae. Neue Forschungen haben jedoch gezeigt, dass die Beziehung zwischen Menschen und Schimpansen so eng ist, dass die Familie Hominidae neu definiert werden mußte (Groves, 2005).

Menschen kommen heute weltweit vor, aber die großen Menschenaffen leben nur noch in isolierten Lebensräumen im äquatorialen Afrika (Pan und Gorilla) und in Borneo und Sumatra (Pongo). Zu heute lebenden Hominiden zählen zwei Arten von Gorillas, zwei Arten der Gattung Pan (Schimpansen und Bonobos), zwei Arten von Orang-Utan (Pongo), und eine Art von Mensch (Homo sapiens).

Die ältesten fossilen Anthropoidea (Höhere Primaten) stammen aus dem frühen bis mittleren Eozän Südasiens (Amphipithecus, Pondaungia und Eosimias; Myanmar, China, Oman) (McKenna & Bell 1997, Takai & Shigehara 2004). Fossilien von primitven Hominiden gehören zu Kamoyapithecus aus dem späten Oligozän und Dryopithcus aus dem frühen Miozän, beide aus Afrika. Ein naher Verwandter von Pongo ist Lufengpithecus aus dem mittleren Miozän von Thailand (Chaimanee et al., 2003). Im Jahr 2007 wurden 10 bis 11 Millionen Jahre alte Fossilien (neun Zähne) von Chororapithecus aus Äthiopien beschrieben, den seine Finder als Mitglied der Gorilla-Klade vorschlagen (Suwa et al. 2007).

Die bislang ältesten aufrecht gehenden Hominiden (Sahelanthropus aus dem Tschad, Orrorin aus Kenia und Ardipithecus aus Äthiopien) erscheinen im späten Miozän in Nord- und Ostafrika vor 5 bis 7 Millionen Jahren. Wahrscheinlich entwickelte sich aus Ardipithecus im Pliozän vor etwa 4 Millionen Jahren Australopithecus, der nach heutiger Kenntnis der direkte Vorfahr von Homo ist (Semaw et al., 2005; White et al., 2006). In Ostafrika tauchen vor 2,6 Millionen Jahren die ältesten Werkzeuge und Schnittspuren auf Knochen auf, die nur etwas älter sind, als die ältesten bekannten Fossilien von Homo, Nachkomme des Australopithecus vor etwa 2,2 bis 2,4 Millionen Jahren (Semaw et al. 2003).

Die ältesten Fossilien eines Schimpansen (Pan) entdeckte man in Kenia. Sie stammen aus der Mitte des Pleistozäns und sind zwischen 545.000 und 284.000 Jahre alt. Interressant ist, dass die Fossilien zusammen mit einer ausgestorbenen Spezies von Homo gefunden wurden (McBrearty & Jablonski 2005). Anatomisch modernen Menschen (Homo sapiens), tauchen erstmals in Äthiopien vor rund 154.000 bis 160.000 Jahren auf (White et al., 2003; Clark et al., 2003). Es wird allgemein angenommen, dass sich die Linie der Schimpansen und Menschen vor etwa 7 Millionen Jahre auseinander zu entwickeln begann. Molekulargenetische Analysen deuten darauf hin, dass sich der Prozeß der Pan-Homo-Trennung über einen Zeitraum von 4 Millionen Jahren hingezogen haben könnte, bevor er abgeschlossen war (Patterson et al. 2006).

M. C. McKenna, S. K. Bell. 1997. Classification of mammals above the species level. New York: Columbia University Press

Y. Chaimanee, D. Jolly, M. Benammi, P. Tafforeau, D. Duzer, I. Moussa, and J.-J. Jaeger. 2003. A Middle Miocene hominoid from Thailand and orangutan origins. Nature 422:61-65

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T. D. White, B. Asfaw, D. DeGusta, H. Gilbert, G. D. Richards, G. Suwa, and F. C. Howell. 2003. Pleistocene Homo sapiens from Middle Awash, Ethiopia. Nature 423:742-747

M. Takai, N. Shigehara. 2004. The Pondaung primates, enigmatic "possible anthropoids" from the latest Middle Eocene, central Myanmar, 283-321. In: Anthropoid Origins. New Visions (C. F. Ross, R. F. Kay, eds) Kluwer Academic/Plenum Publishers, NY.

C. Groves. 2005. Wilson, D. E., & Reeder, D. M. ed. Mammal Species of the World. 2 Bde: A Taxonomic and Geographic Reference (3rd ed.). Johns Hopkins University Press. ISBN 0-801-88221-4.

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S. Semaw, S. W. Simpson, J. Quade, P. R. Renne, R. F. Butler, W. C. Mcintosh, N. Levin, M. Dominguez-Rodrigo, and M. J. Rogers. 2005. Early Pliocene hominids from Gona, Ethiopia: Nature, v. 433, p. 301-305

N. Patterson, D. J. Richter, S. Gnerre. 2006. Genetic Evidence for Complex Speciation of of Humans and Chimpanzees. Nature 441:1103-1108

T. D. White et al. 2006. 'Asa Issie, Aramis and the Origin of Australopithecus', Nature 440: 883–9

G. Suwa, R. T. Kono, S. Katoh, B. Asfaw, and Y. Beyene. 2007. A new species of great ape from the late Miocene epoch in Ethiopia. Nature 448:921-924

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