Evolution der Primaten

Evolution der Primaten: Gattung Lufengpithecus

Lufengpithecus

Zeitraum:	Miozän
Verbreitung:	Südostasien
Art:	L. lufengensis L. chiangmuanensis
Schwestertaxa	Oreopithecus Pierolapithecus Sahelanthropus Australopithecinae Dryopithecinae Hominimae Ponginae Praeanthropinae
Systematik	ein aus

Lufengpithecus ist der Name eines ausgestorbenen Menschenaffen aus der Familie Hominidae, Überfamilie Hominoidea.

Als man in den 1980er Jahren erkannte, dass die Fossilien der Gattung Ramapithecus in Wirklichkeit weibliche Sivapithecinen waren, führten Taxonomen die neue Gattung Lufengpithecus ein (Wu, 1987), und ordneten ihr die große Sammlung von Fossilien aus Lufeng zu, die dort in den 1970er Jahren entdeckt wurden. Die fossilen Überreste von Shihuiba enthalten eine Reihe von relativ vollständigen, aber stark zerdrückten Schädeln sowohl von männlichen als auch von weiblichen Tieren.

Wie bei Sivapithecus waren die Backenzähne von Lufengpithecus von dickem Zahnschmelz überzogen, auch waren die Eckzähne relativ niedrig, besonders bei Weibchen.

Ein einzelnes Unterkieferfragment von Lufengpithecus, einschließlich eines Prämolaren P₄ und eines Molaren M₁ vom Fundort Longgupo in Sichuan, China, (ursprünglich unserer eigenen Gattung Homo zugeordnet) liefert Anhaltspunkte, wonach die Gattung bis vor 2 Millionen Jahren überlebt haben könnte. Wenn dies zutrifft, dann gäbe es eine zeitliche Überschneidung mit Gigantopithecus und Pongo in dieser Region (Etler et al. 2001).

Eine möglicherweise verwandte Art aus Thailand wurde der neuen Gattung Khoratpithecus zugewiesen (Chaimanee et al. 2003). Diese Art ist nur von Zähnen bekannt, aber sie scheinen ein morphologisches Mittelding zwischen Sivapithecus und heute lebenden Orang-Utans zu sein und könnten mit einem Alter von etwa 10 Millionen Jahren durchaus den Vorfahren der Gattung Pongo repräsentieren.

R. Wu. 1987. A revision of the classification of the Lufeng great apes. Acta Anthropol. Sinica 6:265-271

Y. Chaimanee, D. Jolly, M. Benammi, P. Tafforeau, D. Duzer, I. Moussa, and J.-J. Jaeger. 2003. A Middle Miocene hominoid from Thailand and orangutan origins. Nature 422:61-65

D. A. Etler, T. L. Crummett, and M. H. Wolpoff. 2001. Longgupo: Early Homo colonizer or Late Pliocene Lufengpithecus survivor in South China? Human Evolution 16:1-12

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