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| Zeitraum: | Pliozän |
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| Australopithecus garhi wurde in Äthiopien auf der Bouri-Halbinsel gefunden. Er lebte vor etwa 2,5 Millionen Jahren und gehört zur Gruppe der grazilen Australopithecinen | |
| Verbreitung: | Ostafrika |
| Art: | Australopithecus (Praeanthropus) garhi |
| Schwestertaxa | |
| Systematik | |
Australopithecus (Praeanthropus) garhi ist ein ausgestorbener, auf zwei Beinen gehender Menschenaffe, der vor etwa 2,5 Millionen Jahren in Afrika verbreitet war.
Seine Überreste stammen aus der Bouri-Formation im mittleren Abschnitt des Awash Flussess ("Middle Awash") in Äthiopien. A. garhi werden mehrere Schädelbruchstücke und Zähne, sowie einige Extremitätenknochen (mit Vorbehalt) zugeordnet.
Die Entdecker von Australopithecus (Praeanthropus) garhi sind der Überzeugung, dass dieser Menschenaffe ein direkter Vorfahre von Homo ist. In seinen anatomischen Merkmalen sieht er Australopithecus (Praeanthropus) afarensis recht ähnlich, dazu gehört eine Schädelkapazität von rund 450 cm³, ein ähnliches Gesichtsprofil, und - wenn die Beinknochen richtig zugeordnet sind - ähnliche Körperproportionen mit kurzen Beinen und einem kurzen Rumpf, aber relativ langen Armen.
Es gibt jedoch einige Merkmale, die sich signifikant von früheren Australopithecinen unterscheiden. Dazu gehören die weit vorne positionierten Wangenknochen, ovale, große Prämolare und riesige Molare. Eigentlich teilt A. (Pr.) garhi keine eindeutigen Merkmale mit Homo, und einige Forscher vermuten, dass es entweder eine Art von Praeanthropus (Pr. Garhi) oder vielleicht eine neue Gattung und Art darstellt. Er kann ihn sicherlich nicht als eine Art von Australopithecus bezeichnen (Strait & Grine, 2001). Einige Forscher vermuten, dass A. (Pr.) garhi Steinwerkzeuge hergestellt (Heinzelin et a.l, 1999) hat, denn ganz in der Nähe fand man Tierknochen, die auf eine Schlachtung hinweisen (Schnittspuren) sowie einige primitive Steinwerkzeuge. Doch ob diese tatsächlich das Werk der "Garhi Gruppe" ist, bleibt umstritten, denn aus der Region des "middle Awash" sind auch frühe Vertreter von Homo bekannt, die dort um die gleiche Zeit oder nur wenig später gelebt haben (Kimbel et al., 1997)
B. Asfaw, T. White, O. Lovejoy, B. Latimer, S. Simpson, G. Suwa. 1999. Australopithecus garhi: a new species of early hominid from Ethiopia. Science 284; 625-629.
