Evolution der Primaten

Evolution der Primaten: Gattung Plesiopithecus

Plesiopithecus

Zeitraum:	Eozän
Verbreitung:	Nordafrika
Art:	P. teras
Schwestertaxa:	Adapiformes Adapoidea Azibiidae Djebelemur Lemuriformes Lorisiformes Karanisia

Systematik	ein aus

Plesiopithecus ist der Gattungsname eines ausgestorbenen Primaten aus dem späten Eozän. Er stammt aus dem Steinbruch L-41 in der Fayum und ist einer der markantesten eozänen Feuchtnasenprimaten.

Plesiopithecus ist der Wissenschaft durch einen Schädel mit Unterkiefer bekannt, in der Größe etwa vergleichbar mit einem Plumplori (Nycticebus coucang). Der Unterkiefer hat einen vergrößerten liegenden Frontzahn, der entweder ein Schneidezahn oder ein Eckzahn sein kann (in diesem Fall gäbe es keine Schneidezähne) und vier einfache Zähne zwischen dem vorderen Zahn und den Backenzähnen (entweder vier Prämolaren, oder ein reduzierter Eckzahn und drei Prämolaren; Simons und Rasmussen, 1994).

Die unteren Molaren gleichen stark denen von Lorisoiden, ähneln aber mit ihrem reduzierten Paraconulus auch denen von Anthropoiden. Den oberen Molaren fehlt ein Hypoconus, haben aber ein prominentes posterolinguales Cingulum wie Lorisoiden (die üblicherweise auch einen Hypoconus haben). Die dritten Molare (Weisheitszähne) sind reduziert. Die Orbita [?] sind groß, was darauf hindeutet, dass Plesiopithecus nächtliche Gewohnheiten hatte.

Basierend auf der Schädelanatomie und der Morphologie der Molare ist Plesiopithecus als Feuchtnasenprimat (Strepsirrhini) mit ähnlichkeiten zu Lorisoiden interpretiert worden (Simons und Rasmussen, 1994). Gleichzeitig unterscheidet sich Plesiopithecus mit seinen vier Prämolaren von Lorisoiden, jedoch kann Zahnformel unterschiedlich gedeutet werden. Plesiopithecus hat keine postorbitale Schließung [?] und die Unterkiefersymphyse [?] ist nicht verschmolzen, was ihn von Anthropoiden unterscheidet. Plesiopithecus scheint einen frühen Zweig von Strepsirrhini zu repräsentieren, ohne engere Beziehung zu heute lebenden Primaten (Rasmussen und Nekaris, 1998).

E. L. Simons and D. T. Rasmussen. 1994. A remarkable cranium of Plesiopithecus teras (Primates, Prosimii) from the Eocene of Egypt. PNAS October 11, 1994 vol. 91 no. 21 9946-9950

D. T Rasmussen, K. A. Nekaris. 1998. The evolutionary history of lorisiform primates. In C. S. Harcourt, R. H. Crompton, A. T. C. Feistner (eds), Biology and conservation of prosimians. Folia Primatol. 69

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