Evolution der Primaten: Gattung Adapoides

Zeitraum: Eozän
Verbreitung: Europa, Nordamerika
Schwestertaxa: Adapis
Leptadapis
Magnadapis
Protoadapis
Arten: Adapoides troglodytes
Systematik
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Adapoides ist der Gattungsname einer ausgestorbenen Primatenart, die im Eozän in Asien verbreitet war.

Beard et al. (1994) beschrieben zahlreiche Zähne und Kiefer, sowie ein paar Knöchel von Adapoides, die sie bei Shanghuang in China ausgruben. Diese ziemlich fragmentarischen Exemplare geben Aufschluss über die Entstehung und frühe Entwicklung der Adapidae. Sie zeigen zum Beispiel, dass Adapoides ein kleines, relativ primitives Mitglied dieser Familie war. Adapoides wog nur etwa 300 bis 350 Gramm, die meisten anderen adapiden Arten sind deutlich größer, und einige - wie Leptadapis magnus - wogen deutlich mehr als das zehnfache. Nur eine einzige andere adapide Art, Microadapis sciureus, war ähnlich klein wie Adapoides. Bezeichnenderweise ist Microadapis der älteste europäischen Adapide, und seine Backenzähne sind primitiver als die eines jeden anderen Mitglieds der Familie. Die Entwicklung der molaren Kämme bei Adapoides steht in der Mitte zwischen Microadapis auf der auf einen Seite und Adapis und seine nahen Verwandten auf der anderen Seite. Dieses frühe Vorhandensein molarer Scherkämme lässt vermuten, dass Adapoides trotz seiner geringen Körpergröße bereits zu einer folivoren (aus Blättern bestehenden) Ernährungsweise übergegangen war.

Die meisten Säugetiergruppen werden im Laufe ihrer Evolution größer, eine Tendenz, die man Cope-Regel nennt (zu Ehren von Edward Drinker Cope, einem der bedeutendsten amerikanischen Paläontologen des neunzehnten Jahrhunderts). Sogar unsere eigene Linie entspricht diesem Muster, wie die kleine Statur des frühen Hominiden "Lucy" zeigt, der nur etwa einen Meter groß war. In der Tat gibt es nur ein paar Beispiele von Primatenlinien, die mit der Zeit immer kleiner wurden. Adapids gehört zu dieser Minderheit (Beard und Klingler, 2006).

T. Qi, G. Zong, and Y. Wang. 1991. Discovery of Lushilagus and Miacis in Jiangsu and its zoogeographical significance. Vertebrata PalAsiatica 29(1):59-63

K. C. Beard, T. Qi, M. R. Dawson, B. Wang, and C. Li. 1994. A diverse new primate fauna from middle Eocene fissure-fillings in southeastern China. Nature 368:604-609

K. C. Beard, M. Klingler. 2006. The Hunt for the Dawn Monkey: Unearthing the Origins of Monkeys, Apes, and Humans. University of California Press

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