Evolution der Primaten: Gattung Pachylemur

Zeitraum: Holozän
Verbreitung: Madagaskar
Arten: Pachylemur insignis
Pachylemur jullyi
Schwestertaxa: ---
Systematik
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Pachylemur ist eine ausgestorbene Gattung der Lemuren (Familie Lemuridae, Lemuriformes). Die beiden Primatenarten, die zu dieser Gattung zählen, waren am ehesten mit den Varis (Gattung Varecia) verwandt.

Die beiden Arten Pachylemur insignis und Pachylemur jullyi kennt man von subfossilen Überresten aus Zentral- und Südwest-Madagaskar. Möglicherweise hat die Gattung im extremen Süden Madagaskars bis ins 13. Jahrhundert überlebt.

Da Pachylemur ein robusteres postcraniales Skelett als Varecia besaß, war man zunächst der Meinung, dass es sich um einen bodenbewohnenden Primaten handeln müsse, der leicht von menschlichen Jägern erbeutet werden konnte. Neuere Studien weisen aber auf eine weitgehende baumlebende Lebensweise hin.

Die Morphologie der Zähne deutet auf eine von Früchten dominierte, gemischte Ernährung hin, auch hier gleichen sich Pachylemur und Varecia. Der Schädel von Pachylemur ist breiter mit größeren Zähnen und Kiefern als Varecia, was möglicherweise auf eine mehr faserige Nahrung hindeutet.

Pachylemur insignis
Rekonstruiertes Skelett von Pachylemur insignis, Académy Malagache. © Russell Mittermeier, Stephen Nash

D. A. Burney, N. Vasey, L. R. Godfrey, Ramilisonina, W. L. Jungers, M. Ramarolahy, and L. Raharivony. 2008. New findings at Andrahomana Cave, southeastern Madagascar. Journal of Cave and Karst Studies 70(1):13-24

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