Notharctus tenebrosus

Zeitraum: Frühes Eozän
Verbreitung: Nordamerika
Gewicht: 4.330 g
Art: N. robustior
Schwestertaxa: N. venticolus
N. robinsoni
N. robustior
Systematik
ein aus
 

Notharctus tenebrosus ist ein ausgestorbener Primat aus der Familie Notharctidae (Überfamilie Adapoidea innerhalb der Strepsirhini), der im Eozän in Nordamerika verbreitet war.

Das Typusexemplar mit der Bezeichnung U.S.N.M. No. 3752 ist ein fast kompletter Unterkieferast mit einem Eckzahn (C1) sowie mit Prämolaren und Molaren (P2-M3). Der Fund stammt aus dem Lower Member der Bridger Formation (Typlokalität: Black's Fork, Uinta County, Wyoming) und ist zwischen 50,3 und 46,2 Millionen Jahre alt.

Notharctus tenebrosus ist der Forschung bis heute von 14 Fossilien aus Nevada, Texas, Utah und Wyoming bekannt. Die Morphologie der Backenzähne gibt Auskunft über die Ökologie: Notharctus tenebrosus war ein Allesfresser, der sein Leben auf den Bäumen verbrachte und 4,33 Kilogramm wog.

Anatomie

Bei Notharctus tenebrosus war die Unterkiefersymphyse [?] (Symphysis mandibularis) verschmolzen und die Backenzähne waren mit gut entwickelten Scherkronen versehen. Die Eckzähne weisen sexuellen Dimorphismus auf.

Notharctus tenebrosus hatte lange Hinterbeine und einen langen Schwanz. An den Händen und Füßen sind Daumen und großer Zeh den anderen Gliedern gegenüberstellbar und die langen Finger besaßen Nägel. Das Fersenbein ist relativ kurz und die Schnauze mäßig lang.

Höchstwahrscheinlich ernährte sich Notharctus tenebrosus zum größten Teil von Blättern (Fleagle, 1999), worauf die Morphologie der Zähne hindeutet. Die Gliederknochen dieser frühen Primaten weisen auf eine baumlebende Lebensweise hin, wobei sie sich auf allen Vieren durch das Geäst bewegten und auch zu Sprüngen fähig waren.

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